Totem jeunesse
Dans le cadre d’un projet mené par le Carrefour Jeunesse Emploi de l’Islet, huit jeunes ont reçu de leur formateur, Robert Gagnon, des cours techniques assortis d’expériences pratiques de création en atelier de menuiserie et de métallurgie. Cette formation a été complétée par des cours en santé et sécurité sur les chantiers de construction, en lecture de plans et en secourisme en milieu de travail.
Ces jeunes, soit Pierre-Yves Caron, Pierre-Luc Morin, Nicolas Gravel, David Rouleau-Dubreuil, Maxime Létourneau, Christopher Gagnon, Jean-Philippe Grenier et Jessie Poitras, ont ainsi créé le « Totem jeunesse », à Saint-Jean-Port-Joli.
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L'œuvre
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François Garon, responsable du projet, explique :« En plus du travail et de la formation en atelier, un groupe de 8 jeunes ont réalisé un projet commun par le biais de la sculpture en taille directe sur bois. Outillés de gouges et de détermination, ils ont sculpté un totem qui symbolise une vision de la jeunesse. La base représente une génération qui maîtrise les forces d’intention de transmettre un savoir-faire et un savoir être. »
Saint-Jean-Port-Joli a d'ailleurs eu l'honneur d'accueillir l'érection d'un totem de la nation gitksan. L'érection du totem Raven, d'un océan à l'autre, en 1984, était accompagné de danses, chants et récits cérémonials. Sculpté en Colombie-Britannique, le totem a été transporté par train.
Il explique les détails de la sculpture : « Au centre, le corbeau représente le lien magique qui unit des êtres humains. Au sommet, la marmotte symbolise les jeunes en quête d’autonomie et de connaissance. Inspiré de la culture Haïda, le totem est l’histoire d’une rencontre de soi et d’ouverture sur les réalités du monde. Les derniers détails et les couleurs seront réalisés pendant la biennale de sculpture 2012, sous le thème de l’hospitalité. »
Selon l'Encyclopédie canadienne, les Haïdas sont un peuple autochtone dont le territoire ancestral est l’archipel Haida Gwaii en Colombie Britannique. Les Premières Nations reconnues pour avoir fait les totems les plus anciens comprennent les Haïdas, les Nuxalk (Bella Coola), les Kwakwaka’wakw, les Tsimshians et les Łingíts.
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François Garon, chargé de projet et intervenant du CJE de l’Islet.
Gadacz, R. (2017). Mât totémique. Dans l'Encyclopédie Canadienne. Repéré à https://www.thecanadianencyclopedia.ca/fr/article/totem.